: B7 `7 Z5 h( X+ B. _6 A 由于在日常生活中经常碰到概率问题,所以即使人们不懂得如何计算概率,经验和直觉也能帮助他们作出判断。但在某些情况下,如果不利用概率理论经过缜密的分析和精确的计算,人们的结论可能会错得离谱。举一个有趣的小例子:给你一张美女照片,让你猜猜她是模特还是售货员?很多人都会猜前者。实际上,模特的数量比售货员的数量要少得多,所以,从概率上说这种判断是不明智的。4 t3 s: U3 G$ t0 k
$ F# }! a" L2 o 其实,上面所说的彩票问题也反映了人们对概率自以为是的直觉是多么靠不住。人们在购买彩票时总是只看到那些中了大奖的故事,而不愿去考虑中大奖其实是个最典型的小概率事件,其概率低到根本不值得去买。数学专家认为,概率低于1/1000,就可以忽略不计了,而大英帝国彩票中特等奖的概率只有一千四百万分之一,即使是选号范围小一些的彩票,中到特等奖的概率一般也要五百万分之一,这样小的概率居然还有这么多人趋之若鹜。有笑话说全世界的数学家都不会去买彩票,因为他们知道,在买彩票的路上被汽车撞死的概率远高于中大奖的概率。4 X) Q- p; _1 _
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人们在直觉上常犯的概率错误还有对飞机失事事件。也许出于对在天上飞的飞机本能的恐惧心理,也许是媒体对飞机失事的过多渲染,人们对飞机的安全性总是多一份担心。但是,据统计,飞机旅行是目前世界上最安全的交通工具,它绝少发生重大事故,造成多人伤亡的事故率约为三百万分之一。假如你每天坐一次飞机,这样飞上8200年,你才有可能会不幸遇到一次飞行事故,三百万分之一的事故概率,说明飞机这种交通工具是最安全的,它甚至比走路和骑自行车都要安全。 % q* q d* o# h& i I4 J : V; G6 g+ b( F' c 事实也证明了在目前的交通工具中飞机失事的概率最低。1998年,全世界的航空公司共飞行1800万个喷气机航班,共运送约13亿人,而失事仅10 次。而仅仅美国一个国家,在半年内其公路死亡人数就曾达到21000名,约为自40年前有喷气客机以来全世界所有喷气机事故死亡人数的总和。虽然人们在坐飞机时总有些恐惧感,而坐汽车时却非常安心,但从统计概率的角度来讲,最需要防患于未然的,却恰恰是我们信赖的汽车。 0 \' V# n3 c9 L8 f4 z3 r6 ^0 J* I # K7 C) b3 m' x/ f! \" ~2 d: \ 随意的估算也不准 / h; T. X" ?3 r, A, H9 n2 w3 D 不断地抛一枚硬币,当它落到地上时,出现正、反面次数相同的概率是多少?很多人都会以为随著抛硬币次数的增加,正、反面出现次数相同的概率也在递增,但这个想法错了。恰恰相反,其概率随著抛硬币次数的增加在递减。抛2次时出现正反两面各1次的概率是50%,抛6次时出现正反两面各3次的概率是 31.25%,抛10次时出现正反两面各5次的概率是24.61%,抛100次时出现正反两面各50次的概率只有大约8%(当然,随著抛的次数增加,正、反面出现的次数非常接近,就是难以做到完全相同)。这说明,面对一个貌似简单的概率问题时,我们如果随意估算,轻易下结论,可能与实际情况恰好南辕北辙。/ W' m( ^6 K/ z' t9 ]
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我们来看一个经典的生日概率问题。以1年365天计(不考虑闰年因素),你如果肯定在某人群中至少要有两人生日相同,那么需要多少人?大家不难得到结果,366人,只要人数超过365人,必然会有人生日相同。但如果一个班有50个人,他们中间有人生日相同的概率是多少?你可能想,大概20%~30%,错,有97%的可能!. \) d. ]- S% g5 H! C
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它的计算方式是这样的: . N: D6 \9 ~& |! h9 I9 C a、50个人可能的生日组合是365×365×365×……×365(共50个)个; / s B! H4 ?8 {7 ?4 F5 I7 }9 m b、50个人生日都不重复的组合是365×364×363×……×316(共50个)个;8 l; K/ s" q( J0 r! y
c、50个人生日有重复的概率是1-b/a。! Y' M% y; m. ]1 M! J
这里,50个人生日全不相同的概率是b/a=0.03,因此50个人生日有重复的概率是1-0.03=0.97,即97%。 : W! v! G1 \$ {7 r4 F 根据概率公式计算,只要有23人在一起,其中两人生日相同的概率就达到51%!+ `4 U( f6 U, v" J! E s, M$ ] f
但是,如果换一个角度,要求你遇到的人中至少有一人和你生日相同的概率大于50%,你最少要遇到253人才成。5 h( e/ ?3 H: i: f3 |: q( c