, o" P9 K7 f) B6 U. D 我觉得,从数学的角度看,人生和Dubo、投资一样,也是通过对各选项的概率预测,来最小化成本、最大化收益,只不过人生所追求的收益,不是金钱,而是心里的幸福满足感。 ( g7 U- j, U& R8 V U$ Y & i3 A } K3 ~" R9 |1 H 这满足感往往被轻易地用金钱来衡量,但金钱仍然只是手段,尤其在现代社会里,生存环境已大为改善,冻馁威胁少却,人们的生活目的便更多地是这些或潜或明意识里的满足感。因此,人生比DC和投资都要复杂得多,很难清楚地计算得失,而会牵涉到很多心理因素,个中取舍往往藏在潜意识的最深处,连选择者也没有意识到。2 F9 n! l4 O! d9 H; u% R
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比如风险,每个人对风险的承受能力是不一样的,有人小心谨慎,生怕吃亏,损失十块钱给他带来的伤痛,远大于获得一百块的快乐;有人则迷醉于Dubo,侥幸获得十块钱的快感,会大于失去一百块的懊恼。假设有一件成败几率各半的事情,成功了获利十倍,失败了损失一半资产。从简单的金钱角度看,这件事的期望回报值是四倍多,计算机会向我们强烈推荐。但由于失败后的代价太大,心理成本极高,而成功后由于边际效应,增加十倍的金钱并不能增加十倍的心理满足感,所以真正会选择做这件事的,只有性嗜冒险、放手一博的人。 ! w8 v- N% A8 N$ w7 e 8 @0 `0 T3 r. L' ~4 G' D! d 从数学的角度看人生,首先必须要理解概率。大概率事件并不必然发生,而是在足够多次重复后,该事件发生的比例趋于此概率。所以,如果上面所举的例子中,这件事可以重复做一千次,那大概所有理智的人都会选择它,因为重复次数越多,结果越可能趋向于期望值。 * D L* |* F4 p' c# [9 {- j u / Q. |6 V, {7 e* c( F' ^ 当然,人生的特殊之处,就在于时间不会倒转,事件无法重复,因此,我们的选择并不总符合概率分析。同理,我们根据概率分析做出的选择,也并不能保证最好的结果,只是达到好结果的可能性更大。在单次的事件中,概率隐藏在结果下面,表面上呈现出来的,往往是运气。 ) t9 Q: S2 ?7 k; a* f# x* o 0 E$ A( D7 {, `0 c' S& O
运气在人生里当然也极为重要,但正如孙子所曰:“多算胜少算”,有时候如果我们对环境多做点研究,就会发现很多所谓运气因素,本来也在可控制、可预测之列。就象二十一点算牌,本来大家都认为胜负完全随机,但算牌手知道,当剩余牌中大牌比小牌多时,玩家赢的几率增大。又如投资,虽然有“股票专家还不如猴子”的著名笑话,但理性的投资者在做决定前,总会想方设法了解到尽可能多的资料。' h# R! V7 h/ |9 J$ k
% ^' c$ f, b2 u( u 不过,要完全掌握所有信息、参透人生,只有上帝才能做到。现代社会里的信息量越来越大,每个节点间的信息互动也越来越频繁,很可能当我们试图掌握尽可能多的信息时,也会撞上一个“测不准原理”,无法同时精确地获得某些信息。因此,关于人生的精确解,我们恐怕永远也找不到,只能用近似解来对付。数学里有一个泰勒级数,可以模拟某点已知值附近的函数值:" G) d/ I4 E8 w7 H) u( c3 q# I7 Z
; M' R' W8 K& ^% ^$ W “那我们给你十分钟时间收拾。”他下了最后通谍,“十分钟后你要是还不开门,我们就只好破门而入了。你将承担由此引起的一切后果。” 8 C; |: Y+ [; g/ X- w$ t( U8 i 0 H5 k' D% w" i “十分钟?我房间里还有女士呢,起码也要半小时!”: {; U# |. K T$ ^, @5 {8 @6 h
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“先生,这不是讨价还价,这是法律。你如果拒绝合作,我们只好采取强制手段,那时你就要面对更严重的指控了。”4 _- N% [% |. y( a/ D4 S4 k
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“好吧,十分钟!”我猛力把门砰地关上,叹了口气。房间里师妹拥被挡在胸前,跪坐在床上。我说:“娘娘,你也听见了,这就准备起驾吧!” $ g7 I( V) O+ E" y 6 [( H! C0 S* ^ 我们也没什么好收拾的。十分钟后,两人在警卫护送下,灰溜溜地离开了DC。 4 `' ~& S" g- Q( J : p; M/ E' ]0 U# e十一% B5 ]3 N: ~3 \! l
7 S: J: n& ]( }: u+ _" f" x 你当然知道,这次DC挫败,只会引发我更凶猛的反扑。三个星期后,我和师妹又再次租车出发,穿过新泽西和纽约,来到康州的“快活林DC”。 8 C: A8 k* ~% z+ P% S 5 l8 H* U o+ q0 M0 q
沿着高速公路,穿过茂密的森林,顺着小路再开二十分钟,眼前会拔地而起三座连体大厦,个个富丽堂皇,与林外那个平凡浑庸的俗世相比,恍若世外桃源。我看着楼里楼外遍布的印第安雕塑,想起上次还是师兄带我来这里的,现在已经是我带师妹来了,心中油然而起一种印第安人式的感慨,恍惚身处源远流长的历史长河中,在前方已失踪的师兄的魂魄引导下,我将这伟大传统又传给了下一代。不知是“接过雷锋的枪”还是Jedi之歌的背景音乐响起,已尽到自己这一代“传帮带”责任的我,带着微笑,走向宿命,任风把我吹散在时光的河流之中…… 9 X4 z/ T% P- ~# O: M $ R" p! u/ c0 B1 u# v V
“喂,办卡是这边,你往哪儿走呢?” * Z7 \: Q/ _5 g. j: s# o 1 \7 r( T/ C% x- G% n 师妹大喝一声,把我从幻想世界中惊醒。我心中暗想:不好,这个DC的法术颇为深厚,迷魂术已达九级功力,怪不得近年来生意蒸蒸日上,定有印第安老巫师在暗中主持。自古邪不压正、夷不胜华,待寡人戴上吾中华秘传法宝“白玉十旒平天冠”,护住脑力,与他一决高低。 , N5 \5 B5 }# k$ o. K' A ( y. R; I' o" c, S+ A& u
想着这些自娱的念头,我戴上棒球帽,跟在师妹后面,走到办会员卡的地方。她去办了张卡。我身为Griffin榜上有名人物,自然就不用枉费这份心了。然后我们直接兵发二十一点区,转了两圈,找到个切牌最少的桌子坐下。师妹递过会员卡给发牌员,我买了五百块钱的筹码,四黑二绿十红。拿到筹码后,我看也不看,便拍下一个黑筹码。* K2 X0 ~/ h0 b& S
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“你疯了?压这么大!”师妹连忙把这个筹码拿回,换了两个红筹码。我咕哝着说:“有什么关系?我觉得手气不错么!”但师妹就坐在旁边督战,所以我只好敢言而不敢动。 `/ |- q e% b7 N3 e0 Q* t8 |9 b4 Y 5 ]0 ~, c( C; U4 e8 `$ Z1 m8 n; L, i 这盒牌没什么出奇,始终没有出现大点数。师妹看得都有些不耐烦了,我不时和她玩些“猫抓老鼠”的游戏,放上大筹码,再被她尽职地发现、撤下,也免得她无聊。好在第二盒玩到大半时,平均点数终于开始升高,等到3时,我把左手放到帽沿。 g. B9 {4 x" W5 s( x : o0 A: {# \3 P! c: j8 b
再看师妹,却毫无反应。我只好用腿在桌下碰了她一下,又欺发牌员是白人,用中文说:“你该去厕所了。” 5 U0 s; A7 q, j8 W / _# j9 j! Q9 t4 ~6 b+ d5 Z2 x
师妹这才解除屏保状态,恢复运行。她站起来用英文说:“亲爱的,我去上一下厕所。”1 E# P ]' F5 n& T4 O; y9 c+ r
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我说:“OK。”等她走后,马上在赌注圈里放进一个黑筹码,一边对发牌员笑着说:“女人啊,就是胆小。” 3 t. X1 M2 d* J) k) D: q $ l6 K* ~3 ?8 h- p/ l, W4 h* H2 O$ W
发牌员笑笑,说:“可有时她们倒也确实是对的。”9 U9 n+ I) i. G4 c7 y
6 |$ s% Z Q" J “嗨,你可别用牌来证明这个!”我开了个赌客常开的玩笑。 9 S2 S. B' H* {. ^0 ` ! k& G% G2 [$ t" l7 v: t0 O1 e
发牌员笑着说:“我会尽量给你好牌的——就像尽量给所有人好牌一样。”, ?7 [0 ^: N n, O
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结果他还真没食言,一直玩到重新洗牌,我都是赢多输少。等到下盒牌开始时,我又把左手放到帽沿,师妹马上就又出现了,及时拿掉我放下的黑色筹码,骂道:“你又乱压!输了怎么办?一百块钱呢!”. r+ e5 e0 t' o% R' Z7 I
( O2 I4 J# v- D 我说:“一百块算什么?那要不压四十吧?”9 H! k2 v) L, X8 x# M# N
' T: N% b/ h* q6 O% x, x: R “四十?”师妹马上反应过来了,知道刚才那盒我赢了四百块,但仍然以无可挑剔的演技说:“不行,只能压十块!”: J7 r* k; l( X" Q: D7 A# i
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此后的剧情便是重复了。平时师妹会阻住我的大赌注,但只要点数高,我便发出信号,她找个借口离开,我的大赌注就顺理成章地压上去了,直到重新洗牌或者点数低了,我又发出信号,她再回来。 |; K1 s# X: v 1 D* J! h! i+ j; X' R% j 这是我想出来对付DC监督的办法。在DC看来,我们只是一个喜欢刺激的丈夫和一个谨慎的妻子(我们还去Walmart买了两个便宜戒指戴在无名指上),这样的人在DC里比天花板上的摄像头还多,丝毫也不会引起注意。有道是“道高一尺,魔高一丈”,如果不是DC禁了我,我也不会想出这样的高招来。这要让达尔文看见了,肯定会把同属灵长目人科智人种的“DC类人”和“算牌类人”之间的共存竞争进化写进他的《物种起源》里去。 - }; P7 ]. T/ O0 d, t7 E- C; _ 1 e: Y5 J3 h" X3 J 当然,我也进行了必要的化装,留了胡子和头发,戴了顶棒球帽。至于本钱,我目前积累有Dubo赢来的七千块,加上到美国两年来的积蓄,已经有一万二千,还有两张上限各为五千的信用卡,一张能刷四千块钱的现金。这样一共有两万美元的本钱,应该足够应付大赌注带来的风险。我和师妹用这个办法到大西洋城去试了一下,实验进行得非常顺利,只是师妹稍有些太容易走神,经常需要我碰一下鼠标,把她从睡眠状态中唤回。 5 s3 B; g/ n! l A2 h " ~- S. L5 o2 N$ L9 p! q
有了这个办法,当然我就不再满足于小小的大西洋城。我定下了个宏伟目标——赌遍美国。6 f4 k2 x+ U c# @6 d& Y) g
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斯坦福·王办有一个叫《二十一点新闻(Current BlackJack News)》的月刊,除了关于二十一点的新闻,还给出美国和加拿大各DC的二十一点游戏状况,包括桌数、赌注范围、切牌情况、具体规则,甚至还为你算出算牌手可以占到的优势。我买了一期,然后依照上面的DC位置,在美国地图上画出了路线图:! P( g. A0 U' K
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1,首先是新英格兰:从费城出发,大西洋城就不屑去了,直奔“快活林”,然后是康州的另一家印第安人保留区DC“金神(Mohegan Sun)”。从康州往北,到波士顿玩一两天,再继续往北,进入加拿大。) l. n, I8 g1 }6 i( r* u- ^" F
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2,在加拿大,先去蒙特利尔大DC,然后往西,一路经过渥太华、多伦多,顺路玩些安大略省的DC,从尼亚加拉瀑布回到美国,因为这个大瀑布一半属于加拿大,一半属于美国,所以得从两边都看一下,才能窥得全貌。另外美国人和加拿大人在瀑布两侧各开了一个DC,所以去那里也属赚钱计划的一部分。 $ T: j: y. n3 g" M 9 V; V( c# X" F, U 3,回到美国中部后,沿着密歇根州的DC,来到芝加哥。这个“风之都”所在的伊利诺依斯州有个虚伪的规定:本州土地上不得开DC,结果就是芝加哥的DC老板也都是守法好公民,DC不开在土地上,都在船上。伊利诺依斯州西面的密苏里州倒也有DC,但当地法律规定,两小时内最多只能买500块钱的筹码,所以我们将不会在该州逗留,直接开车进入广阔的中西部。 : [% ?! o- `& r 8 ?3 _6 o1 a) d8 D# h. D; s7 }/ W( l7 h 4,中西部地大人稀,我们主要是开车穿越,只在堪萨斯州唯一有DC的城市“土八哥(Topeka)”停留一下。风景也只看大峡谷,和科罗拉多州的South Park——我很喜欢South Park这个卡通片,立志要在该镇那块木板招牌旁照张照片。* @, c N) [5 w. L
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5,然后就是我们的天堂了:拉斯维加斯。我们将在那里停留一周,然后往西南去圣地亚哥、洛杉矶,再往北沿着著名的1号公路,开到旧金山。在旧金山旁的优胜美地野营之后,旁边就是内华达州的另一赌城:雷诺。最后仍然是又回到拉斯维加斯,再玩一周。 9 }$ B. K P" i" r; ^7 f0 Q" j: A ; x! S; F ~# d5 i2 x
6,在享用了拉斯维加斯这顿大餐后,美南的亚利桑那州和新墨西哥州只是两个小点心而已,真正的目标还是穿过巨大的得克萨斯州后的路易斯安那州。那里不仅是黑人音乐之乡、美国的法兰西,还是仅次于拉斯维加斯的算牌手第二乐园。这已是我们的最后一站了,又是著名的享乐胜地,所以我们计划在路州多盘桓一阵,只要在开学前赶回费城就行了。也不过两天的车程。 * Q! ]4 U$ j7 L9 X# W 3 Z: v e2 ]# G& e1 c( A 整个行程大概需要两个月,我们在六月中出发,正好可以把暑假都玩掉。目标也不是赚多少钱,而更多的是游山玩水,只不过打算让DC支付游玩的费用,再加上包吃包住。说到底,我们的目的是玩个痛快,而不是锱铢必赚。 3 f' d, N4 g; U3 m . F7 A' }- @5 o' M- g9 D8 }' }4 R 为防万一,我还在当地的枪展上买了把手枪。从法律上讲,*河蟹*需要拥枪证,有时还需要持枪证(前者表示你可以拥有枪,后者表示你可以把枪带出家去),我一个外国留学生,本来是申请不到这些证件的,但宾州是美国的枪支大州,枪展多如牛毛,那些枪贩子们才不管你是黑社会还是良民,只要你给钱就照卖不误。枪展上各种长枪短枪,琳琅满目,看得我眼馋不已,只恨自己太穷,绝大部分枪都在一百块以上,稍好一点的就得上千。我最后买了支Davis P380手枪,外表朴实无华,威力平常无奇,不过好歹也是把枪,虽非杀人灭口之必备良枪,也是居家旅行之壮胆利器,又正在打折,才六十多块钱。) H( b+ t5 p$ ^# h0 E4 O, w6 j
U8 ~8 G* j" k- {# Q 师妹没有说话。我想大概她正在忍受数学女神的惩罚吧。# M3 |4 T; d d3 J1 O" M
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而我说这话时,内心不仅冒着背叛数学女神的谴责,还顶着诚实之神的压力,因为这不过是暂时稳住她的缓兵之计,真进了DC后,我还是从一百压起,反正每当我提高赌注时,她都已先走开。当然,这时我在心里就开始向幸运女神祈祷了。 $ u! N' c3 f: V3 W" Q # J/ l% C* u( E+ X2 h
还好,阿佛洛狄忒能战胜雅典娜,幸运女神的威力也压倒了数学女神,从密歇根到芝加哥,我赢了四千美元,把自己的血汗钱赢回来了不说,还又重新开始盈利了。我们俩都松了口气,希尔斯大厦、自然博物馆、公牛队主场、爵士乐酒吧,玩了个遍。最开心的还是芝加哥唐人街上的很多饭店,味道做得很纯正,让我们大快了一番朵颐。 e& y( W( P$ I% f/ |/ B1 w
1 L9 c( n; L6 w `+ ? 出了芝加哥后,我们去伊利诺依斯州南端的Metropolis。运气在那里再次转向,我把刚赢来的四千块钱又输回去了。但我们都被前一阵子的胜利所迷惑,坚信这只是正常的波动,依然按计划转往西,开去堪萨斯州的土八哥。刚进入密苏里州,又显现了一个坏兆头:我超速被JC抓住了。3 I/ I6 J: { Z5 q! N
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这得怪中西部的公路太好,不象东部的公路,都是弯弯曲曲的,车还多,这里路都是笔直的,车又少,我还没打算真开飙呢,就上了100迈,被埋伏在路边的JC逮个正着。结果自然是一张罚单,150元。. |" ^6 h- e% j- k3 T
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警车走后,我顺手把罚单扔给师妹。师妹说:“还是你自己拿着吧,我这人丢东拉西的,最容易丢东西。” / @( T4 B( {% x) p 8 A8 {/ {+ c8 C 我哈哈一笑,说:“就是给你丢掉的啊!你还以为我会付这个罚单吗?” 2 v7 V1 p' p6 o7 V3 S2 {# ? 0 e2 T# W# r% {. H3 y
师妹一贯喜欢歪门邪道,顿时来了兴致:“啊,罚单还可以不付的啊?” 8 s! c/ B# \. D6 Y8 j ' l: h* f% u' k+ p% t- }3 L ?0 X
“这罚单是密苏里州开的——这荒山野岭的,谁他妈将来还会再来啊——只要别被密苏里州的JC又抓住,就没事!” 9 {; L% L/ \7 V: w8 m( t ; s l& C# j# R/ W “还有这种事?他们不会查的吗?不过150块钱而已,值得冒险吗?” H! ^2 I$ p) g 8 H5 A3 }, o0 t6 P& Y
我知道师妹一向对美国生活充满另类的憧憬,就仔细给她解释说:“可不止150块钱,关键还是要在你的驾照记录上长2点,那你将来买保险的时候可就惨了。这种州JC不用怕的,就这穷乡僻壤的,你以为他们还有经费去宾州追查啊?” 0 e; e" n0 }$ J8 z( v. V* \ " ? W% ~2 `8 D 师妹大开眼界地说:“哈,原来还有这样的事情!我算是学到了!” ! W; q6 R9 W/ w+ T/ x; S; x ) }& u" _4 g# B/ \8 E: K
于是这第二个坏兆头也被我们成功地化悲痛为力量,一路高歌猛进,四个小时后抵达土八哥,准备大干一场。: ~) W! w" a: K# Z% Q
+ ~) V! v$ k% q5 K) y: c 可很快我们就发现那确实是个坏兆头,因为我两个小时就输了三千块钱,尸横遍野之惨状,简直比我第一次去大西洋城时还要更血腥。这下最后的现金本钱也输光了,我一咬牙,拿出信用卡来,刷出四千块现金,回到赌桌。可这回当点数升高,我把左手放到帽沿时,师妹却不肯离开了。 - j: v, p5 B3 c4 Q; v u 8 B5 ]$ l) O: v: F1 a0 X; k
我还以为她又忘了,用中文提醒她说:“你该走开了。” * I Z7 ^' u4 S4 t + I a# g" c: L, _- _" I& C 师妹斩钉截铁地说:“我不走了。我觉得不对,你现在怎么输得那么快,肯定没有从五十块压起,肯定还是压了一百块甚至两百块。你现在已经在划信用卡的钱玩了,我得帮你看着点。” ' w$ K8 D* I# d# ^5 e 7 x. h( X8 p+ n- J$ ^" l
我着急地说:“你在这儿看着,我怎么提高赌注?会被DC怀疑的!”; d5 r$ H5 ^: W
+ k. s5 t9 b/ c$ j' b “没那么容易怀疑,”师妹说,“你压一百就是了。”! ~1 F$ o0 V- K4 u. i. J
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我莫名其妙地压上一个黑筹码,师妹立刻动手将它拿下,换上两个绿筹码。我说:“这不行,会少赢五十的!”% m1 N: w2 A. }/ d2 Q( u) j
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“嘿,我就知道,你果然是背着我压一百!”$ L' Z, Z% I. h. v
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我自知理亏,一时无话可说。可这把牌下来,我19点赢庄家17点,让我又忍不住咕哝了:“你看,少赢五十了吧。”$ q+ Q- J3 d: r
8 @6 a E" U' M- o. { “可也让你避免了多输五十的风险!”师妹干净利落地回答说。我真有些后悔给她讲过那么多反萝卜理论,她现在青出于蓝而胜于蓝,已经修炼到姑苏慕容“以彼之技,还施彼身”的境界了。但我还是企图“数学高一尺,萝卜高一丈”,下一把又压上一百,并对她解释说:“刚才这把下来,平均点数上升到4,该再加倍了。” ! D5 ]: j1 c2 \5 G# B+ v2 z! t) ?9 K ' x3 A( T" z Q+ y6 K: W# ?7 M “别又想骗我了!”师妹坚决地给我再次换了筹码,“我看着呢,刚才那把出的小牌和大牌差不多,怎么就会升那么快?!” $ h( [7 \" G9 d0 Z. @/ q ! O9 n4 \$ L$ ?$ h1 z8 Z0 [. ~ 我有点急了,一下子又把黑筹码换了回去:“是你算牌还是我算牌啊?是我输了一万多你知不知道?不提高赌注怎么扳回来?” ; t: r2 ^) w T 0 |, ~' h5 ~ |' \- I- p6 A0 Z1 H/ q
师妹毫不买帐:“该采取什么策略与你输了多少没有关系!” . K) S* M! J$ {3 {3 v 2 K7 ~( b. E3 c0 n
这次我护住了筹码,让她没法再换回五十块。两人拉扯起来,桌上的人虽然听不懂我们在用中文吵什么,但也似乎没有太大惊小怪。在DC,这种老公发狂倾家一注的事情,恐怕每时每刻都在发生吧。桌面经理走了过来,但还没等他开口,我就对发牌员说:“没关系,你发牌吧,这边的事情我会料理的。”) |7 H9 [4 E& K1 L; ~1 o+ E
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师妹见夺不过筹码,怒气冲冲地扔下一句:“不用你料理了!”霍地站起来走了。 ' o+ e, E5 ?/ \, O% M/ j$ { ' ]; y# L& B- i. V 我想去追,可现在点数正高,走不开。我装作若无其事,顶着大家各异的目光,算完了这盒牌,然后赶紧收好筹码,心急火燎地赶回旅馆房间。 # { S1 R! C/ d+ e) p- O - O( J0 l0 u* \ ^ 刚出电梯,迎面就撞上师妹,正拖着行李箱,大步流星地往电梯里走。我拦住她说:“喂,你这是干什么?” $ X. o8 c$ ^: _2 ^+ c8 B# S ; p, C V+ A q1 w" Y9 b “我不玩了!”师妹大声说,“你自个儿乐旅去吧!我回学校了!祝你下面一路好运,中个百万富翁回来!”8 A4 k; A9 g- o) G. z0 w
4 B6 Q* M% D1 l5 b5 j 比尔微微一笑:“你也知道算牌这门职业的风险。我们必须仔细计算成本和收益,不能轻易冒失败的危险。象你这种情况,对我们的成本太高。”; i$ K' z; n% u y2 Q, y% q; \+ M; F K
3 h0 d" S8 P4 d3 Q, A7 t0 J; H “比尔,给他个机会嘛,”莎伦嘟起嘴说,“我喜欢这年轻人,他一看就很聪明,肯定能学好的。” ' M9 ]) I+ y' m% W; T( d 3 A$ B( w5 A; k8 U$ g “莎伦莎伦,你总是太老好人了,”比尔摇头说,“新出炉的算牌手,输光了本钱,来找我们想入团合作,他又不是第一个。你还记得彼得吗?”0 Y* Z+ I1 O5 _& K" ^
2 D; f" `8 h7 ? “哦,彼得!”旁边有人作痛苦状,“你们在他身上损失了多少钱?五万?” " Q' u6 d, ^0 R! s 7 g1 @ O/ A5 x% o! R: E. s 比尔回答说:“三万两千元,四十五小时的训练人工,和无法计算的心理损失。” 6 z( j' X$ s$ O+ n * C5 A# K2 K: R& s 听着他们的对话,我也从最初的震惊中恢复过来。我清楚地意识到,再争辩下去也是自取其辱,于是放弃挣扎,站起来礼貌地和他们说了再见。! u: f3 u# R* w* y. _& _
, L7 I `1 s+ n8 h7 F# c& C 他们和我一一握手道别。莎伦尤其满脸同情,连说sorry。这同情让我受不了,因此我拒绝了她要送我出去的好意,独自走出饭店,回到“恺撒宫”DC。7 y' S# q' A- A" N. P. {% l$ l" K
% ^! j t% n/ ^( v w “发财巴士”站旁早坐满了等着回去的游客。我坐在地上,靠墙发呆。两个小时后,我们的巴士开上回程,坐在我旁边的那个人今天赢了不少,兴高采烈地大谈他的赌经如何正确,还嘲弄了几句我的愁眉苦脸。我一句反击的话都说不出来,因为我知道,我才是这辆车上最大的萝卜。- u- f* J/ j9 d8 F% a* Y
1 h7 W/ Z& D6 T$ `* B 等我回到住处,无力地躺在床上时,这个念头已升级为“原来我才是世界上最大的萝卜”。过去的种种萝卜事迹和萝卜念头,逐个在我心头闪过,我甚至能清晰地回想起,当时我曾多么得意地自以为“运用之妙,存乎一心”,或者曾多么绝望地希冀于侥幸,而置数学于不顾。如今我为阶下囚,只能仰头看着它们登台控诉、*河蟹*示威,尽情将我羞辱。我生平第一次觉得也许余秋雨是对的,而庄子是错的。也许人生真的是苦旅,我们只能小心翼翼地生活、诚惶诚恐地跟从、庄严肃穆地感想、盖棺定论地死去。至于抟扶摇而上九万里、背负青天的乐旅,视下其远而无所至极、不顾蜩鸠的乐旅,生于北冥而徙于南冥、死于姑射雪山的乐旅,大概只存在于庄子的想象和我的一厢情愿罢。 ) s C2 M# m( Q. ?2 L; L十四9 M' T" w2 G( U: h
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认清了我萝卜的本来面目,或许能让值日功曹在我的阴鹫簿上添一笔,却不能使我的帐单少一分。我得赶紧出去赚点外快。算牌这条路我已经彻底死心了,再下来的看家本事,也还就是老本行计算机。暑假都快过去了,再到公司找intern是不可能的了,打零工我的学生身份又不允许,只好去唐人街碰碰运气。: X4 @% z" v1 I; m! x# q E
' X2 N, }: h& o! O: n& i% O! c! @4 W 我在网上注册了个域名,设计了个网页,然后逐家去找唐人街的饭店:“老板,现在是网络时代了,很多人都通过网络来找饭店。你看,我可以给你们设计个网页,包管你们生意爆满、财源广进!” : J' D" r8 H% e4 j ! k7 W( t' `0 O$ I' P
老板们一概都说:“什么网络?我们不花这冤枉钱!”或者,“哦,网络啊?我们早给费城天策协会交过钱了,他们办了个网页,上面就有我们的饭店。” * m$ h* g; ~6 s( J$ u# c2 v4 ~ % a( |% ^7 f9 E) N7 S3 N “那个网页啊,嗐,我看过的,什么也没有!”我拿出我打印出来的的花里胡哨的网页拷贝,“你看,我给你们设计个新网页,不光只有电话号码,还有你们的菜单,什么特色菜啊、时鲜菜啊,荤菜素菜、山味海鲜,都分类好了,价格也列出来了,客人还可以自己先选些合意的菜,然后下面这个小格子里就把总价格给算出来了,多方便!还有这儿,客人可以找到怎么开车来你们饭店……” " J* `; `2 j9 |/ L% t R3 b9 x6 ] 2 k$ \6 c: M: Z5 [0 | “哎呀,我们小本经营,不需要这些东西的……” 5 A+ s3 I; g) s ! m9 l, i3 [; D1 N “这不贵!我给你们设计个网页,只收一百块!这还多吗?可以给你们多吸引来多少客人?现在是网络时代,是人就上网的!只要多来个二三十个客人,你这投资不就收回来了吗?” 0 N! m: t8 u. n; a2 V0 B6 V, Y ; ]6 f# P: @: z; T( q' @/ {
老板还是不耐烦地摇头:“这能有什么用?我们报纸上做做广告,生意也蛮好么!你网络有什么用?我不花这冤枉钱!”' Y) J. C( D. B( [0 H
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我只好再推销另一个产品:“那我帮你们建个数据库怎么样?帮你们分析进货啊、存货啊、什么时候卖什么菜啊,MBA级别!” ) r5 ?& k1 a V. b 0 I/ h5 x3 g/ z9 f" x$ v
“你这个人怎么这么烦呢?”老板打断我说,“什么漱咀库、刷牙库?我们做饭店的,不要这些玩意!你再去找别人试试吧,我还要忙呢!”* Q0 E$ u7 ^$ F) S) U
E% F! r* U2 v5 X 走遍了整个唐人街,几乎磨破嘴皮跑断腿,还是什么顾客也没有拉到。付信用卡帐单的最后日期快到了,我只好向朋友同学借了点钱,先把帐单的最低限额应付过去。我看得出大家借钱给我时都有些勉强,毕竟师兄的先例就在一年前,他们大概也都怕我突然人财俱杳。要在以前,我肯定会笑他们门缝里看人,可现在,我只能说,他们怕得有理。 4 l" {; p0 h; v % X3 }5 \) ^% N
我终于意识到,我可供出卖的,其实也就是一点劳力。我重又把唐人街上的饭店走了一遍,不过这次是问:“你们要waiter吗?” + [1 o3 f, o" X* M- T' w 6 Y% V: L9 k+ H" h. X, \8 ~4 X
但结果还是和上次一样的没戏。要么是干脆的“不要”,要么问我几句:“熟手吗?”% {/ F3 d7 [3 O& Z. V
$ g$ m0 ~; ~1 v. F “生手……不过我可以学,我上手很快的……” . `- t6 q% q2 ^/ R; r% T 0 P5 X# ?/ i* E5 R4 ?( z0 p2 _1 { “不行!我们没空训练生手!”——看来饭店的风险比算牌还要高,对生手没有兴趣。——就算有饭店跟我谈得稍入港些,最多也就是再问几句:“会说广东话吗?……不会?那福建话呢?也不会?”. r X+ h- L# b l- b
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我只好回他一句:“会C语言行不行?不行?那你们有印尼客人吗?我还会爪哇语呢!” ' e( I/ }6 i, f u 6 t7 k( t% J: N: H6 z" F6 ^
还有一家饭店干脆对我进行性别歧视:“男的我们不要!”9 u) b. G( E% |- q1 M( F5 g
; P- C0 r4 g; `4 i “为什么?” $ s5 q7 [$ h+ ^; u M! o 6 [5 p9 t+ X6 |, ?4 ~" B, N 老板的肥脸上满是嫌恶地说:“男的都木,整天就站在那里,都不知道机灵点见缝插针帮忙,手又重,上个星期我们这里还刚有个男waiter打碎了两个碗,给我立马辞掉了……” 6 y3 h# h5 e5 F7 s1 ~ & w1 M; u2 J, V/ g1 h$ m6 V7 k, S 最后总算我命不该绝,有家饭店正打算在唐人街反一回风潮,开拓外卖业务,正好我送上门去,老板将我上下打量几番,说:“你没经验,又不会说广东话,waiter是干不了啦。——有外卖你想送吗?”, d' |/ ?6 b5 ?5 \3 ?) C
) o" C1 w8 y: c1 O _" x “送外卖?”我脑中顿时掠过无数外卖郎被抢被打的传说,“这要被打了抢了,饭店负责吗?” : r0 M A" c! |) O1 Z K3 f1 ]7 _0 Z h; L
“嗨,其实这事没那么吓人。老黑喜欢吃天朝菜,这钱好挣。都窝在唐人街,大家恶性竞争,没意思!我调查过了,靠唐人街比较近的这几个街区还挺安全的,最近一年都没出什么案子。你放心,太远的外卖,我们也不接。怎么样?我给你开工资,客人还会给小费,全归你!”$ ^3 T U B* D. t) M0 K
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“那到底被打了抢了,饭店负不负责?”: K* Z3 C# M1 v) `9 Q
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老板一咂嘴:“啧,你别听那些胡说八道,都是见风就是雨的,抢了一个就好像天天遭抢似的,你送外卖送十年不出事也没人知道,被抢一次马上大家就传得满城风雨,其实没那么危险,有人送了几十年都没事的。”1 H) ^" w) @& ]/ C' B# y. J6 N
2 R6 Z) ?7 D3 o8 @ 我一听,哈,跟我算概率?立刻说:“对啊,反正也不会出事,那我们订合同好了,我送外卖,出了事你们负责医药费、打官司,这事反正概率很低,你的预期成本基本等于零。” , H7 h# f) K4 C j' N% q6 V 7 `; {2 a. o) ]9 E% ]' s
“嗨,你这人,什么咖喱、鱼鳞的……这样吧,我再给你个优惠好不好?送一份外卖,给你百分之五的提成。——小伙子,你想想,一个外卖五十块钱,你抽百分之五,十个就是二十五块,再加小费,我还给你开工资,一天下来一百多块钱呢。我付你现金,不用交税的,你到哪儿找这么好的工作?你又做不了waiter!” , L8 G, s: ]3 [* n7 { [! }- X {, A+ [; L/ p
我想了一下,说:“这活儿还是太危险,你怎么都得给我百分之十的提成吧?” 9 K6 t3 J6 K, r! x+ b # l2 ~* s/ R; j Y
讨价还价的结果是百分之七,一天八小时,一小时八块钱,不送外卖时得在厨房打下手,先试用两个星期。老板给我签了合同,又说:“这话咱们可说清楚了啊,出了事你可别不识相,学人家找律师找JC的,我在这唐人街上有的是认识的人!” ( i- c1 E) w3 p9 e" Z# G% f9 X . E: o7 o8 d6 P0 I5 ?4 c3 P$ w 第一份外卖是在唐人街北面的黑人区。饭店有辆破自行车,还能骑。我带上以前赌遍美国时买的那把枪,把枪别在衣服下面,夏天衣服薄,我觉得肯定会被看出来,于是把它放在外卖袋底,骑车出发。 0 W8 d# O* t/ U. e, `+ R' f/ \ & I' k* m$ k3 `. W 这时天色还没晚,过了万安街后,路旁的房子明显地越来越破,周围环境也越来越脏。我把车子蹬得飞快,五分钟就骑到了客人家。从门外只听见里面人声鼎沸,rap咚嗵,贝斯震得房子一抖一抖,看来是在开party。我一边环顾着周围,一边按响门铃。一个黑人胖大嫂笑眯眯地出来,说了好几个“谢谢”,付钱接过外卖,还给了五块钱的小费。我谢过她,又飞快地骑车回去了。& Y- W: Y+ C" m- T! x `# w
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如此送了几天外卖,一切也还顺利。我去找过系里的老板,开诚布公地把我的情况讲了,告诉他我打算放弃读博,下学期开始找工作。他同意了。打这份工,我估算了一下,全勤一个月能挣近三千,开学后只干周末,是一个月一千多的样子。想还清欠债是没指望的,但至少还能维持住利息,让断头台高悬的铡刀暂时不要落下来,使我且苟活至找到工作。 + g% m& Z6 k$ H1 _ * V; m( T/ N! ~
一天晚上,我去离唐人街比较远的一个地方送外卖,骑了十分钟才到,一切倒还顺利,就是客人太吝啬,只给了一块钱小费。我也不好开口要,只好掉头回去了。 # Y3 ]9 E* U& O4 J 4 Y) |5 j$ |; f- A6 j* ?+ B 回去的路上,我照例骑得飞快。在经过一处街角时,忽然从黑暗中冲出一个人来,一脚蹬在我车后轮上。自行车一下子摔了出去,我也猝不及防地被摔倒在地。还没等我爬起身,一个人影就蹿了上来,俯身一手捂住我的嘴,另一只手持枪抵住我胸口,喝道:“你敢叫一声,我就打爆你,天朝佬!现在给我起来!”& H) J; j9 m4 x6 `( P
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我爬了起来,还好没摔坏,只是左肘被水泥地蹭破了皮,火辣辣地有点疼。外卖袋被摔在了十米开外。天色已暗,我看不清那人模样,只看见黑暗中他的牙齿雪白,枪管上折射着深篮色的金属光泽。他把枪用力在我胸上一顶:“把你钱包给我!” 7 ]) v( e$ n2 Z/ J 0 N, r: r- E4 [! I/ R" x& |. h 我指指外卖袋:“钱都在那边。” $ T, {1 F/ P% ~ 2 L9 {( ^ ]1 T. R' G& g8 P4 p 他往那边一摆头:“去给我捡过来!”) z8 U! ` {0 o/ Y. d' p" e. E
4 G$ m) j2 P' f% S/ O |: K 我慢慢地往外卖袋走去,他跟在后面,枪顶在我背上。周围黑黝黝的,有几家房子里透出点微弱的灯光,但路上一个人也没有。我把外卖袋捡了起来,从里面掏出钱给他。他咧嘴一笑,低头把钱往裤兜里揣。我想:“这厮也不知抢过多少天朝外卖郎了,竟这等轻视我等李小龙的同胞。”趁他分神,枪口也微微下垂时,猛的一拳打在他持枪的右手上。 * I; c9 x% [3 O- O8 E - d* z! e2 X5 d; U: Z2 @( @ 慑于黑人兄弟长期以来的威名,我这一拳用尽了全力,他又疏于防备,“啊”的痛叫一声,枪被远远打落在一旁。我飞快地从外卖袋里抽出手枪,扑身向前,左手揪住他领口,右手持枪顶住他脖子:“不要动!举起手来!”' f4 C' j3 e2 X* Q: A
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他条件反射地举起双手,身体都惊得僵了,只会反复说:“嗨,嗨,easy,easy!”. I: u, p# s$ a4 g6 T' U1 c
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“*河蟹*的easy!”我骂道,“现在你倒说说,谁是天朝佬?啊?黑鬼!” 3 @+ g5 C3 R& [$ c 9 J' R% U5 u8 k+ r% Z5 I j
“嗨,嗨,那只是个玩笑!”他挤出一丝笑容说,“你是我的天朝朋友。我把钱还给你,让我走吧!”, i& I# w4 G) [! ~7 L& V; G' @: @! V" ]
, N2 M# i n$ P$ c0 ]( h" W+ ] “现在想走了?!”我抬起左肘,在他脸上一阵乱拍,将上面的血都涂抹了在他脸上,“你个黑鬼,说,抢过多少天朝外卖了?” ' w- a b! \3 a5 v; I9 s3 v7 n* V 0 E' o4 O6 [* f9 c) B! F5 Q0 ]
“没有,没有!你是第一个!我向上帝发誓!”他慌乱地将钞票又递给我,“我从来没抢过钱的,这是第一次!我也是没办法,兄弟,我有孩子要抚养,迫不得已才这么做的!”: B/ a; a) v$ V( y
* ^; m; ^) s. m! k( R4 k “放屁!”我从小就听惯了评书里小贼们的“上有八十老母,下有三岁小儿”,哪里会吃这套,一边拿过钱,一边喝道:“没抢过?把你钱包掏出来!” 4 I7 z5 k% c3 U: C, G, n4 { ) E" H8 C" {+ b, M “我,我……”他嚅嗫着说,“我没有钱包……” ; l1 S0 \. g$ ] 1 [9 z: f+ z: a. `! X5 w 我伸手在他身上搜了一下,还真没找到钱包,但在一个裤兜里掏出了几张钞票,里面还夹着一个塑料针管、一副小耳机。我扔掉针管和耳机,把那几张钞票塞入我的裤兜。$ x* H2 O+ f5 Q
' D/ T0 Q" R$ a4 R/ k) S “嗨,兄弟,你不会拿我的钱吧?”他一脸无辜地看着我。 / J$ S) i4 c+ i' b/ w 4 g5 A, a7 E- A/ J/ s1 r& H0 a
“我当然要拿你的钱,还有这个,”我顺手又给了他脸上一拳,“是代所有被你抢过的天朝外卖郎还你的!” - Y4 D6 v8 c7 {+ S7 O ' S' X) [) S# d* j! I/ o: D9 G' J7 \( w9 X “嗨,”他悲愤地喊道,“我说过我没抢过天朝外卖郎!”4 h7 }( L. z% ~! s2 d) R
$ _" u' Y6 L R$ ?/ E( H “好了,快滚吧,黑鬼!”我朝他踢了一脚。毕竟这是在黑人区,我也怕夜长梦多。 ) \' z( i- U8 \ + `1 @7 N7 R* t! X, h 他咕哝着说:“你怎么能拿走我的钱呢?我要给孩子买吃的……”一边向他的枪被打落的地方走去。“嗨,你想干什么?”我抬枪对准他,还用力拉一下枪栓。这“喀嗒”一声吓了他一跳,不由自主地又把双手举起来:“别紧张,别紧张,我只是拿回我的枪而已。”9 U7 T. m# `: m
u. v2 z9 c& ?4 s+ m. g; {9 }0 ` M “什么你的枪?”我蛮横地说,“从现在开始,那就是我的枪了!”; m- h3 Q" ^8 U3 e% H2 @+ k
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“什么?”他失声叫道,“你连我的枪也要抢?可是这把枪不是我的,他们会……”. h, s+ {8 C6 m5 a- F( j7 p" W
& m$ ]1 G" N N: i “少废话!我不会再讲第二遍!你要聪明的话就快滚,黑鬼!” , ]5 f/ ^1 _- r/ p& w0 v. G & }! ~! S1 S. r0 p) i7 u8 o 他扬扬手,还想再说什么,但最后只是叹了口气,摇摇头走进旁边的街道。我目送他消失在黑暗里,赶紧收起那副蛮横模样,三步并成两步地去捡起他的枪,和自己的枪一起放起外卖包里,扶起自行车,没命也似地骑回饭店。路上风一刮,衣服都贴在身上,冷嗖嗖的。6 M% c7 V8 X: a/ I" U
" }. J9 ^5 z/ U7 N 回到饭店后,大家见我衣衫凌乱,左肘上鲜血淋淋,都吓了一跳。老板脸色煞白地说:“啊?被抢了?你没报警吧?” / k4 @3 O+ }0 H( G5 M {: X E ]4 z" D6 S “没,”我把外卖袋往桌上一扔,拿出两把枪来,拍在桌上:“嘿嘿,抢钱的老黑给我打跑了,我还把他的枪给抢过来了!”大家都惊叹一声,围上来看。0 k0 o6 Z& C9 N) Y8 X+ z
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我把过程讲了一遍,得意地掂着缴来的那把枪说:“看看,是把白朗宁呢!”